L’ALPACA: IL TESORO DELLE ANDE

Una vera e propria ricchezza ed un elemento significativo dell’identità del Perù      

di Sara Sammarco

Parlare di alpaca significa tentare di raccontare in breve la storia di un animale che risale a circa 5000 anni fa, discendente della famiglia dei camelidi e “cugino” del lama, abituato a vivere ad una altitudine compresa fra i 3500 e i 5000 metri sugli altipiani andini del Perù meridionale. Gli alpaca erano già apprezzati dagli Inca, che li definivano, appunto, “il tesoro delle Ande”. Troppo piccoli come animali da lavoro o per essere cavalcati, venivano allevati principalmente per la loro lana, straordinariamente calda e soffice. Ancora oggi, la lana di alpaca è sinonimo di lusso ed eleganza ed è molto pregiata e costituisce il prodotto artigianale più conosciuto del Perù; non a caso la lavorazione artigianale dei tessuti è tutelata, nel Paese, dall’UNESCO come bene immateriale di interesse universale.

Protetto per migliaia di anni, il suo nome in lingua quechua è alpaka, paqo o paqocha. Paqo si applica anche ad uno dei colori che presentano questi animali, un tono caffè scuro, di sfumatura rossastra, che è considerato il colore originario di tutti gli alpaca e perfino di tutti gli altri camelidi sudamericani. Grazie ai suoi tessuti, forme e colori unici, la fibra di alpaca è oggi sinonimo di lusso ed esclusività, motivo per cui è diventata protagonista ed è molto apprezzata a livello internazionale. Storicamente considerata come una fibra rara e speciale, è cinque volte più calda della lana di pecora e più lussuosa del cachemere. È una fibra naturale, leggera, ipoallergenica, eccellente isolante perché trattiene il calore quando fa freddo e ha proprietà rinfrescanti nei momenti caldi. Presenta una palette di 22 differenti tonalità naturali, dal bianco neve al nero intenso, passando per tutte le sfumature del grigio, marrone e del beige. Esistono due varietà di alpaca, il wakaya e il suri. La tosatura viene effettuata una volta all’anno: questo processo ha una durata di 5 minuti, è considerato veloce e non ferisce l’animale.

Dalla fibra al prodotto finito, l’alpaca ha un passato millenario in Perù e, con la creazione del marchio “Alpaca del Perù” lanciato nel 2014, ha iniziato a conquistare i settori del tessile e dell’abbigliamento in molti Paesi, cercando di trasmettere tutti i valori della fibra per posizionarla nel mondo e far conoscere la sua origine e i suoi vantaggi. Sostenibilità, originalità ed esclusività che non tutti conoscono, ma che fanno dell’alpaca una vera e propria ricchezza ed un elemento significativo dell’identità del Paese.

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